Johann Zarco a commencé la saison de MotoGP avec une 12e place au Grand Prix du Portugal. Maintenant, il attend avec impatience la prochaine course au Portugal, où il espère être en lice pour une place dans le top dix et se qualifier dans les douze premiers.
Le pilote de LCR Honda a exprimé son excitation pour la course portugaise : « Je pense que nous n’aurons pas de conditions humides, seulement aujourd’hui il pleut, et un week-end très fort. La performance de Marc [Márquez] l’année dernière était assez impressionnante. De plus, les commentaires du personnel de Honda disent qu’ils ont reçu de bons commentaires sur la moto ici et qu’ils étaient compétitifs. Donc je suis assez curieux de voir où nous pouvons être – sachant que le Qatar n’était pas le meilleur pour être compétitif ou essayer d’être dans le top dix. Mais nous n’en sommes pas si loin. Donc peut-être ici je peux me battre pour ce Q2 et me battre pour ce top dix – ce serait incroyable et j’espère juste m’améliorer. Sachant que je peux bien piloter la moto, j’espère que je pourrai bien retrouver cette sensation ici. Je me souviens très bien de la différence ou de ce qui était bien avec Ducati. Donc une fois de plus ce sera un bon point pour comprendre la différence. J’espère juste avoir toujours une bonne sensation, mais encore mieux pour aller plus vite et être plus compétitif qu’au Qatar ».
Interrogé sur son niveau d’adaptation à la Honda en ce moment, Zarco a admis qu’il y a encore de la place pour s’améliorer : ‘C’est difficile à dire, mais vraiment nous n’utilisons pas encore 100% en ce moment. Mais comme au Qatar si je pouvais utiliser le plein 100% ou même si je m’améliorais, peut-être que j’aurais fini dixième ; ce n’était pas quelque chose pour être dans le top cinq, car tout le package n’est pas encore prêt pour faire cette course en moins de 1m53 à chaque tour comme au Qatar. Mais c’est normal. Au moins la véritable différence est de moins d’une seconde ; peut-être six ou sept dixièmes. Donc cela signifie que si vous gagnez trois dixièmes de mieux, nous pouvons atteindre l’objectif que nous voulons. C’est ainsi que je vois les choses et je pense que ce n’est pas une mauvaise façon’.
Enfin, le pilote français a salué la méthode de travail de Honda : ‘Ils ont vraiment changé les choses pour se développer de la même manière que les marques européennes’.