Jorge Martin encore une fois ! L’Espagnol de l’équipe Prima Pramac Racing est fermement engagé dans la lutte pour le titre et a remporté le Grand Prix du Japon d’aujourd’hui, plein d’émotion et de moments d’incertitude : de la pluie qui a commencé à tomber juste avant le départ de la course, au changement de motos, et au redémarrage déclaré après un drapeau rouge… qui n’a pas eu lieu.
Tout est prêt pour le début du GP et avec plus d’ingrédients pour faire de cette manche un grand moment d’excitation : juste avant le départ de la course, il a commencé à pleuvoir à Motegi. Francesco Bagnaia mène le championnat avec huit points d’avance sur Jorge Martin. 76 125 personnes étaient présentes sur le circuit pour regarder la course.
Et dès le premier virage, les « problèmes » ont commencé, avec Johann Zarco qui est sorti dans le gravier et Maverick Viñales qui est également sorti de la piste avant de s’écraser… au ralenti.
La pluie s’est intensifiée et le drapeau blanc a été montré, permettant aux pilotes de changer de motos – préparées avec des pneus pluie – seuls Michele Pirro, Fabio Quartararo, Stefan Bradl, Franco Morbidelli et Cal Crutchlow sont restés en piste, les autres se rendant directement dans leurs stands pour changer.
Peu de temps après, d’autres pilotes sont allés au stand, mais Pirro, Bradl et Morbidelli sont restés en piste. En fait, l’Italien a été prié par l’équipe de se rendre au stand et de changer de moto, et il était en tête avec plus de 10 secondes d’avance.
Auparavant, une grosse erreur de Martin l’a fait perdre beaucoup de temps :
Avec 20 tours à faire et maintenant pratiquement tous les pilotes avec des pneus pluie. Franco Morbidelli était l’exception, car il était toujours avec des pneus slicks.
Pendant ce temps, avec 19 tours à faire, Brad Binder a chuté, sans gravité. Le Sud-Africain a terminé sa course et a été effectivement le premier pilote à abandonner, car Viñales, qui avait chuté au départ, était toujours en piste.
Voici le top dix avec encore 18 tours à faire à Motegi :
Au tour suivant, Morbidelli a finalement cédé aux conditions de piste et est allé aux stands pour changer de moto. L’Italien, qui pilotera pour Pramac Racing en 2024, était 19e.
Miguel Oliveira, l’un des pilotes les plus impactants en MotoGP lorsque les conditions sont pluvieuses, a progressivement gagné des positions et était quatrième, à 0,554s derrière Marco Bezzecchi en troisième position. Martin menait avec 1,026s d’avance sur Bagnaia.
Au dixième tour, OIiveira a été dépassé par Marc Marquez puis par Aleix Espargaro. Le pilote portugais semblait rouler à un rythme beaucoup plus lent que d’habitude et a perdu deux positions : une face à un pilote spécialisé sur le circuit japonais et l’autre face au « Capitaine » d’Aprilia Racing.
Joan Mir a effectué un long tour et a perdu quelques positions, passant de la septième à la treizième place.
Au tour suivant, Miguel Oliveira s’est dirigé vers le stand de l’équipe : après avoir apparemment eu des problèmes mécaniques qui ont provoqué une chute dramatique de son rythme, le pilote de l’équipe CryptoDATA RNF MotoGP a maintenant abandonné la course en se dirigeant vers le stand.
Zarco a violemment chuté au virage 12 :
Il n’a pas fallu longtemps avant que la course ne soit interrompue en raison de l’aggravation des conditions de piste, qui ajoutaient aux problèmes des pilotes.
Voici donc le top cinq au redémarrage de la course :
Zarco, quant à lui, était exclu du redémarrage pour… ne pas être entré dans la voie des stands par l’accès droit lorsqu’il ramenait sa moto au garage après la chute.
Viñales et Miguel Oliveira auraient pu participer au redémarrage, mais en partant de la voie des stands. Il semble que la retraite du pilote portugais était due à des problèmes non pas avec sa moto, mais avec la visière de son casque.
Et avant le redémarrage officiel… c’était fini. Sur le tour de préparation, le drapeau rouge a été de nouveau montré et la course était maintenant officiellement terminée en raison de l’aggravation des conditions de piste, car la pluie s’est intensifiée une fois de plus.
Ainsi, Martín a remporté la course, Bagnaia était deuxième et M. Márquez a une fois de plus offert un podium à Honda.
Voici comment s’est terminé le Grand Prix du Japon :