Quel week-end lors de l’ouverture du Championnat du monde de Superbike, avec Alex Lowes mettant fin à sa série de victoires en remportant la course à Phillip Island dimanche, dans une course marquée par un drapeau rouge – après la chute de Jonathan Rea – et une manoeuvre de dépassement qui lui a valu la première place… et la tête du championnat du monde.
La course a commencé avec Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) prenant immédiatement le meilleur départ, avec Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) comme principal rival, ainsi que Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) et Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati).
Cependant, Razgatlioglu a dû abandonner la course en raison d’un problème technique avec sa BMW M 1000 RR et a donc été contraint de se retirer, tandis que Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) était quatrième, mais le Britannique a eu la malchance de chuter à la fin du troisième tour, lorsque Bautista s’est retrouvé en première position au quatrième tour, avant que le drapeau rouge ne soit levé.
La grille de départ de la course redémarrée était basée sur le classement avant le drapeau rouge, avec Bautista aligné sur la première ligne aux côtés de Locatelli et Andrea Iannone (Team GoEleven), qui a réalisé un excellent départ et a progressé dans le classement lors des trois premiers tours, notamment avec un double dépassement sur Michael Ruben Rinaldi (Team Motocorsa Racing) et Rea. Bautista a conservé la tête, mais le pilote qui s’est démarqué était Rinaldi, qui est passé de la sixième à la deuxième place, défiant ainsi Bautista pour la première place.
Rinaldi est resté à moins d’une demi-seconde de son ancien coéquipier, bien qu’il ait tenté une attaque de dernière minute pour la première place, qu’il n’a jamais réussi. Plus loin, Alex Lowes se rapprochait de Rinaldi. Le n° 22 finirait par se rapprocher non seulement de lui, mais aussi le dépasser au huitième tour, à un moment où Locatelli était en retard et moins compétitif.
Le trio de tête a commencé à prendre de l’avance, Iannone étant distancé en raison d’un problème mécanique avec sa moto qui le gênait depuis le sixième tour.
Peu de temps après, Locatelli, qui avait déjà dépassé Rinaldi, a chuté en essayant de doubler Alex Lowes – ce qui a permis à Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) de prendre la troisième place – et a « libéré » Bautista pour se battre de plus près avec le pilote Kawasaki.
Le Britannique finira par prendre le dessus sur le champion du monde et remporter la course, le dépassement décisif ayant eu lieu lors du dernier tour. Bautista a essayé de répliquer et de reprendre la position, mais en vain.
C’était la quatrième victoire de Lowes en WSBK, dont trois ont eu lieu sur le légendaire circuit australien. C’était également le 36e podium du Britannique, tandis qu’il assurait la 180e place de Kawasaki.