Le vendredi du GP de MotoGP Catalan a été très difficile pour les fabricants japonais. Yamaha et Honda ont fini en bas du classement lors de la séance de l’après-midi – qui a déterminé les qualifiés directs pour les qualifications.
Lors des essais libres du matin, Honda a immédiatement rencontré des difficultés, avec trois de ses quatre pilotes aux trois dernières positions. Monster Energy Yamaha a connu un départ plus encourageant, avec Franco Morbidelli et Fabio Quartararo dans le top dix d’une séance axée sur la préparation plutôt que sur les temps au tour.
Sans surprise, les temps au tour se sont améliorés lors des essais de l’après-midi. Cependant, la position était considérablement plus mauvaise pour Yamaha et Honda. Quartararo et Morbidelli étaient respectivement 17e et 18e, à environ une seconde et demie du leader Aleix Espargaró (Aprilia) – similaire à Marc Márquez (Repsol Honda), qui était le meilleur Honda en 19e position.
Les trois autres pilotes Honda ont eu encore plus de difficultés, étant relégués à plus de deux secondes du sommet. Takaaki Nakagami et Iker Lecuona (LCR Honda) étaient respectivement 20e et 21e, seulement devant Joan Mir (Repsol Honda) qui a fermé la marche.
En effet, il reste encore une séance d’essais libres pour Honda et Yamaha afin de peaufiner leurs motos. Cependant, avec un temps de piste limité avant les qualifications, le GP Catalan s’annonce très difficile pour les deux fabricants. Ils devront se battre dur pour surmonter un vendredi difficile.