Carlos Checa était un pilote Yamaha en MotoGP lorsque Valentino Rossi a rejoint l’équipe en 2004. La signature de Rossi n’a pas été universellement acceptée, et à une époque où Yamaha avait du mal avec les performances, il y avait peu de confiance dans les chances du pilote, malgré ses résultats avec Honda.
Non seulement Rossi a commencé à gagner immédiatement, mais il est également devenu champion dès sa première année avec Yamaha. Deux décennies plus tard, Checa s’est souvenu de l’arrivée de Rossi à DAZN :
– Nous ne croyions pas que Valentino pouvait y parvenir avec Yamaha, et pourtant il l’a fait. Pour moi, c’était une leçon, car quand vous atteignez les limites avec la moto, je pense que nous nous sommes un peu endormis, mais ensuite Valentino est arrivé avec son énergie, à son meilleur moment.
L’ancien pilote espagnol pense également que Rossi voyait son passage chez Yamaha comme un moyen de prouver sa valeur en dehors de Honda : ‘Je pense que c’était aussi un peu une revanche. « Tu penses gagner parce que j’ai une Honda, maintenant tu vas voir ». Yamaha a beaucoup travaillé sur cela. Il est vrai que Yamaha a fait un changement radical et en même temps, c’était la signature de Valentino‘.