Augusto Fernández a terminé sa première saison en MotoGP l’année dernière. Il était le seul rookie en 2023 et, faisant partie de l’équipe GasGas Tech3, il a fini par être le seul pilote à temps plein pendant une grande partie de la saison en raison de la blessure de Pol Espargaró, montrant des progrès. Le point culminant a été une quatrième place au Grand Prix de France.
Maintenant, le pilote espagnol, qui a naturellement des attentes plus élevées, se prépare pour sa deuxième saison dans la catégorie reine – cette fois en tant que pilote le plus expérimenté de l’équipe, aux côtés du rookie Pedro Acosta.
Sa première saison en MotoGP, ses sentiments à propos de la catégorie, et ses objectifs et attentes pour 2024 ont été les sujets de discussion dans une interview, que vous pouvez lire ci-dessous.
Votre saison de rookie a peut-être été encore meilleure que prévu?
Cela a été une saison positive. Comme je l’ai dit de nombreuses fois, je pense que peut-être avant le début de la saison, les attentes étaient une chose, et j’ai été content de la façon dont les choses se sont passées, mais récemment je me sens plus fort, et j’en suis heureux. Je dois être content de la façon dont les choses se sont passées, car le niveau est bon et nous progressons.
Quelles ont été les plus grandes surprises?
Cela a été une saison très difficile. Une positive, avec beaucoup de choses nouvelles comme les pneus – même au Qatar, nous avons essayé un nouveau pneu avant que je n’ai pas eu toute la saison, et c’est toujours difficile de comprendre ces choses. Même maintenant, avec l’expérience que j’ai en MotoGP. Tout a été super nouveau et super difficile par rapport à ce à quoi j’étais habitué.
Parce que les motos de MotoGP sont si différentes maintenant de celles de Moto2?
Je pense que oui. Quand je parle à Brad [Binder] ou Pol [Espargaro] ou Joan [Mir], des pilotes avec qui j’ai une relation, quand ils sont arrivés en MotoGP ce n’était pas comme ça. C’était une moto, une motocyclette, et c’était beaucoup plus facile à piloter. Beaucoup mieux que la moto Moto2, plus puissante, meilleurs pneus, meilleur tout. C’est toujours comme ça, mais il est très difficile d’être dans la fenêtre de performance.
C’est très bien, mais ce n’est rien jusqu’à ce que ça devienne très, très mauvais ou que le ressenti soit si étrange, avec la pression, la température, toutes les ailes et les éléments aérodynamiques. C’est très bien, parfois, mais c’est aussi très facile de devenir très mauvais.
A-t-il été plus difficile sans référence, le seul rookie?
Surtout au début de l’année quand je me comparais aux autres pilotes avec beaucoup d’expérience, et en étant dernier, dernier, dernier et en poussant comme un fou. Oui, être à mon maximum et être dernier est peut-être la partie mentalement la plus difficile de cette adaptation. Maintenant c’est un peu mieux car je ne suis plus dernier – et parce que je peux le lire d’une manière différente.
Mais au début, quand on est habitué à être un, deux, trois, premier, deuxième, troisième en Moto2 pendant les dernières années, c’est difficile de se battre pour les dernières positions.
Et tu te retrouves essentiellement en tant que leader de l’équipe.
J’étais seul. Heureusement, l’autre équipe, l’équipe officielle KTM, m’a beaucoup aidé en termes d’informations de la part de Brad et Jack. Tout ce que je voulais. Je dois dire, ils m’ont donné tout ce que je voulais. Ce n’est pas pareil car avec Pol je peux me comparer en même temps – je descends de la moto, je vais voir le gars des données, je demande le tour de Pol, et je l’ai.
Avec Brad et Jack, je dois attendre jusqu’à l’après-midi pour peut-être comparer les choses. Cela a été différent, mais je dois dire qu’ils m’ont aidé autant qu’ils le pouvaient et j’en suis heureux.
Est-ce que cela ressemblait à être jeté dans le grand bain la première fois que vous étiez seul dans la boîte ?
C’était un grand changement, mais l’équipe Tech3 m’a bien soutenu et je n’avais aucune pression du tout. J’essayais juste d’apprendre des choses et de faire de petits pas. Je me sentais soutenu par tout le monde ici, et je me sentais bien dans cette adaptation. C’était utile, pas juste d’être seul.
Vous êtes passé d’une équipe semi-officielle à une autre où les deux sont presque officielles.
Cela m’a aidé, car même en Moto2 quand je parlais avec les gens de KTM, j’étais déjà dans la famille MotoGP. Je les connaissais de l’année dernière, et cela me semblait familier. Cela a aidé, c’est sûr.
Que cherchez-vous en 2024 ?
Je pense que l’objectif, je ne sais pas pour les résultats car en MotoGP on ne sait jamais et il faut tout avoir, mais je veux me battre pour être le meilleur KTM sur la grille, plus proche de Brad, ou de Jack ou de Pedro si c’est eux. Être le meilleur pilote KTM est l’objectif principal à chaque course l’année prochaine.
Est-ce que ce sera plus facile de penser à être plus haut en 2024 ?
On ne sait jamais, mais je pense vraiment que nous progressons beaucoup en tant que moto. Notre temps arrive, car je pense vraiment que depuis l’année dernière beaucoup de choses ont changé. Nous avons pris une direction et bien sûr c’est un long chemin, mais nous avançons pas à pas et nous nous améliorons toujours. Nous nous rapprochons.
Il faut du temps, parce que nous parlons de la Ducati qui a remporté les deux dernières années, une très bonne moto déjà depuis trois, quatre ou cinq ans. Nous sommes seulement nouveaux et nous avons besoin de temps, mais je pense que nous allons y arriver.
Faites-vous partie des gars qui n’attendent pas la fin de la saison avec impatience?
Heureusement, en cette dernière partie de la saison, j’ai beaucoup progressé et j’ai vu de bons résultats. Eh bien, de bonnes choses, pas de résultats, car les dimanches, au final, je ne performe pas comme je le voudrais, mais je vois différentes choses positives qui me donnent envie de continuer et de continuer à courir, même si nous avons besoin de temps et de repos pour revenir plus forts pour une autre saison difficile.
Que devez-vous faire pendant l’hiver?
Nous n’avons pas beaucoup de temps. Un mois, peut-être, et ensuite nous nous préparons pour le test de Sepang. Je ne ferai pas beaucoup de choses différentes. Je pense qu’avec le niveau que j’ai maintenant, je ne veux pas trop me reposer – peut-être plus mentalement que physiquement ou en m’entraînant sur des motos. Je veux juste profiter de passer du temps à la maison et être prêt pour l’année prochaine.
La moto de l’année prochaine devrait être meilleure aussi.
Honnêtement, je ne sais pas ce qui va arriver en termes de motos ou de pièces, et je ne demande pas vraiment, pour le moment, car je ne veux pas penser à ce que Brad a ou à ce que Jack a de mieux que moi. J’ai ce que j’ai, et je ne demande pas. J’ai ma moto. J’ai encore de la marge pour tirer le meilleur parti de mon package.
Votre nouveau coéquipier n’est pas vraiment nouveau pour vous.
Il y en a un fort qui arrive! J’ai hâte de l’avoir dans la boîte, et je pense qu’il va s’adapter rapidement à la moto comme il l’a fait en Moto2. J’ai dit plusieurs fois par le passé que lorsqu’il était compétitif un week-end en Moto2, cela m’aidait. Cela me rendait meilleur, me permettait de voir où il était plus rapide que moi sur les données. Nous nous poussions l’un et l’autre et améliorions le niveau.
Bien sûr, nous voulons nous battre l’un contre l’autre car nous sommes coéquipiers et c’est le premier que vous voulez battre, mais je pense que ce sera juste bon pour la marque, pour l’équipe et pour moi d’avoir un adversaire fort le plus tôt possible.
Vous êtes KTM mais pas KTM, et la marque est toujours très espagnole. Est-ce quelque chose qui vous aide?
Nous essayons de nous souvenir des gens, de la partie espagnole de l’équipe avec GasGas. Encore l’année prochaine, nous aurons deux pilotes espagnols, et je pense que c’est une équipe solide pour rivaliser avec l’équipe d’usine. C’est ce que nous essaierons au moins et voyons si nous pouvons nous battre pour être la meilleure moto Pierer Mobility sur la grille.
Dans un an, quelle sera une saison réussie?
En général, être la meilleure moto Pierer Mobility, et bien sûr obtenir des podiums et ma première victoire. En ce qui concerne la position, je ne sais pas, car en MotoGP on ne sait jamais, mais disons la meilleure moto Pierer avec des victoires et des podiums serait parfait.
