C’est précisément sur ce dernier thème que l’entreprise chinoise Zongshen fait les gros titres ces dernières années avec sa marque haut de gamme Cyclone, et les dernières nouvelles révélées par nos collègues de Cycleworld parlent d’une expansion supplémentaire de la gamme.
Je ne pense pas que beaucoup puissent s’opposer à la vivacité du marché chinois et à la « biodiversité » des propositions venant de l’Est. Pour de nombreuses raisons – y compris un énorme marché capable d’absorber des dizaines de milliers d’unités, même pour une petite commande publique – les fabricants chinois sont l’un des rares qui, en plus de la logique de la plateforme, poursuivent des projets ambitieux tels que des moteurs V4 de 1000 cc ou, grâce à des accords avec d’autres fabricants, peuvent ramener des moteurs ou des véhicules entiers qui ne sont plus d’actualité ou qui n’ont pas trouvé de marché en Europe.
Mais allons-y dans l’ordre, afin d’avoir une meilleure idée de ce qui se passe en Asie et de ce qui pourrait également avoir des répercussions en Europe. Zongshen, en plus de produire une large gamme de motos à petits cylindres, est un véritable colosse avec un partenariat de plus de vingt ans avec Piaggio à travers Piaggio Zongshen Foshan, principalement dédié à la production de certains modèles des marques Aprilia, Piaggio et Vespa, tels que l’Aprilia GPR250R, destiné aux marchés intérieurs et d’Asie du Sud-Est. Mais il y a plus, comme nous l’avons vu lors du Salon de l’automobile de Chongqing 2021, Zongshen, à travers la marque Cyclone, a présenté de nouveaux modèles et le concept RA9, une moto naked basée sur la plateforme Aprilia Shiver/Dorsoduro 900. De plus, il semble qu’au moins en Asie, la marque Gilera puisse retrouver une nouvelle vie, puisque il y a environ un an, des prototypes « étranges » ont été trouvés sur les routes chinoises qui confirmeraient cette hypothèse.
Parallèlement à cette collaboration, en 2017, Zongshen a signé un accord avec l’entreprise britannique Norton (alors dirigée par Stuart Gartner) pour exploiter les moteurs bicylindres en ligne de 650 cc de l’avant du V4 à double arbre à cames en tête refroidi par liquide de 1200 cc utilisé dans la moto de sport super V4SV et le streetfighter V4CR. Norton a ensuite été rachetée par l’Indien TVS en 2020, mais en vertu de l’accord précédent, Zongshen a pu développer et présenter son Cyclone RX6 en Chine en 2021, un crossover équipé du moteur bicylindre en ligne dérivé de Norton (entre autres, affichant l’ensemble du moteur V4 de 1200 cc sur son stand au Salon de l’automobile de Chongqing 2021) et ensuite sa grande sœur de 850 cc développée sur la même base technique.
Le Cyclone RX6, qui a ensuite évolué en RX650, dispose d’un équipement haut de gamme, notamment d’une plateforme inertielle et d’une caméra frontale, ainsi que du QuickShift, du contrôle de traction et de l’ABS en courbe.
Pour compléter la gamme et dans la même logique de plateforme, des dessins émergent maintenant qui montreraient comment cette plateforme évolue, avec un Scrambler très similaire en termes de configuration générale au RX6, partageant ainsi les performances du moteur bicylindre en ligne de 650 cc avec 71 ch à 8 500 tr/min et 62 Nm de couple à 7 000 tr/min (et qui sait, peut-être pourrait-il également naître directement de 850 cc, avec une puissance impressionnante de 98 ch). Mis à part les dessins, aucune autre information n’est connue sur cette moto, qui pourrait également être présentée lors de l’un des prochains salons chinois.
Sera-t-elle également importée ici ? Au moment du lancement du RX6, il a été déclaré qu’après le début des ventes sur le marché chinois, le Crossover arriverait également en Europe : il est logique de penser que la même chose pourrait se produire avec le Scrambler, bien que nous attendions d’autres nouvelles.