Gli atleti che sono idoli e ispirazioni per i piloti di MotoGP sono a volte argomento di discussione. Alcuni parlano di figure più ovvie, legate alla classe regina del motociclismo, e altri meno.
Questo è il caso di Aleix Espargaró. Il pilota spagnolo di Aprilia ha rivelato che si ispira a Laia Sanz, una pilota off-road con una lunga storia di successo nel Rally Dakar, sia su moto che su auto. Espargaró lo ha giustificato in un video pubblicato sui social media del campionato:
– Laia Sanz, perché è un’atleta molto forte, il che è ovviamente molto importante, ma allo stesso tempo ha gareggiato in un mondo completamente nuovo. Ha aperto una nuova strada per tutte le ragazze – cerchi di andare oltre il tuo sport, cerchi di fare qualcosa di più, e ovviamente Laia l’ha fatto.
Sanz ha fatto il suo debutto al Dakar nel 2011 e ha gareggiato costantemente su moto fino al 2021, con il nono posto nel 2015 che è stato il suo miglior risultato complessivo. È riuscita a vincere la categoria femminile su moto 11 volte. Nel 2022 è passata alle auto e quest’anno ha ottenuto un 15° posto assoluto con il team Astara.