Jorge Lorenzo ha avuto una difficile fase di adattamento alla Ducati in MotoGP, con la sua prima vittoria che è arrivata solo a metà della seconda stagione a Borgo Panigale, al GP d’Italia del 2018. A quel tempo, il passaggio alla Repsol Honda era già stato deciso, anche se la Ducati non ne era ancora a conoscenza.
In un’intervista al podcast Tengo un Plan, il pilota mallorquino ha ricordato cosa è successo prima della sua prima vittoria con la Ducati: ‘Il mercoledì prima del Gran Premio, [Claudio] Domenicali [CEO della Ducati] stava inaugurando un negozio Ducati vicino al circuito; c’erano giornalisti presenti e ha detto: “Jorge Lorenzo è un grande pilota, ma non si è adattato alla nostra moto e forse è il momento di pensare a un altro pilota”. Ho sentito queste dichiarazioni il giovedì prima della conferenza stampa e l’ho detto a un amico giornalista, Mela Chércoles: “Chiedimi di questo”. Così, lui ha chiesto e io gli ho detto: “È il CEO, è il capo della Ducati; non posso dire nulla sulla sua opinione. Ti dirò solo una cosa: non sono un grande pilota; sono un campione”‘.
Secondo Lorenzo, questa è stata la motivazione ultima di cui aveva bisogno: ‘Questo era ciò di cui avevo bisogno, insieme alle modifiche alla moto, per tirare fuori la mia migliore versione e schiacciarli tutti, e domenica ho vinto la gara‘.
Dopo questo, il tre volte campione del mondo di MotoGP ha rivelato di aver già risolto tutto con la Honda in quel momento: ‘Cosa è successo? Avevo già firmato con la Honda; la Ducati non sapeva nulla, nessuno sapeva nulla. Sono arrivato nel parco chiuso e Izaskun Ruiz di DAZN ha chiesto [Davide] Tardozzi o [Paolo] Ciabatti: “E Lorenzo?” E loro le hanno detto: “Non è ancora troppo tardi; vediamo cosa succede, parliamo con il suo manager”. Lei mi ha chiesto dopo: “E la Ducati?” E io ho detto: “Troppo tardi”. Perché avevo già firmato con la Honda. È così che la Ducati ha scoperto, dopo che avevo già vinto‘.