Con la continua spinta verso lo “zero netto” e il divieto proposto di vendita di nuove motociclette a benzina entro il 2035, l’interesse per i carburanti del futuro non è mai stato così grande.
Ma con pochissime motociclette “verdi” ancora disponibili e, tra i “Big Four” marchi giapponesi, solo Kawasaki che offre moto elettriche e ibride, non è ancora del tutto chiaro che tipo di moto ecologiche possiamo aspettarci dai più grandi produttori del mondo e quando saranno pronte per la circolazione.
A maggio, Yamaha ha annunciato una partnership con Suzuki, Honda e Kawasaki per sviluppare futuri motori a combustione ad idrogeno, con il supporto aggiuntivo di Toyota e Kawasaki Heavy Industries.
Poi, all’inizio di dicembre, è stato annunciato che Yamaha presenterà un prototipo di motore a idrogeno V8 al Miami International Boat Show 2024, dal 15 al 18 febbraio.
“L’idrogeno è ovviamente una tecnologia di prossima generazione, ma richiede molta energia [per essere prodotto],” ha detto de Seynes a MCN. “Quindi finché il mondo non produrrà più energia, energia più pulita, energia verde, l’idrogeno è un sogno.
“Sappiamo come far funzionare uno scooter con l’idrogeno, come funziona e possiamo gestirlo. Ma renderlo reale per i nostri clienti è un’altra storia. E non siamo soli.”
Queste sfide includono anche lo stoccaggio, con il gas di idrogeno che attualmente richiede tre volte più spazio di un serbatoio di carburante convenzionale – un lusso che non è disponibile su molti tipi di motociclette se la moto deve avere un’autonomia realistica.
Allo stesso modo, se si vuole usarlo come liquido, il suo punto di ebollizione naturale è -252,9°C, il che significa che deve essere conservato criogenicamente, causando problemi di peso e imballaggio.
De Seynes ha continuato: “Questo è anche il motivo per cui partecipiamo a questo progetto di cooperazione [sull’idrogeno], perché è una tecnologia avanzata ed è meglio che sia condivisa.
“Ha senso avere un gruppo di lavoro e lavorare insieme finché il mercato non è pronto. Ma nel breve termine, il motore a combustione interna è la migliore tecnologia che si può ottenere. Questo è un fatto.”
Il capo di Yamaha crede anche che l’efficienza ambientale dei motori a combustione convenzionali possa essere aumentata passando al carburante sintetico – mantenendo gli stessi motori ma riducendo i livelli di inquinamento creati durante la fase di produzione della benzina.
“La Japan Automobile Manufacturers Association ha condotto uno studio per valutare i benefici del carburante sintetico e ha scoperto che se usiamo carburante sintetico invece di carburante minerale – perché non dobbiamo cercare la risorsa, estrarla, processarla e trasportarla nel luogo in cui consumiamo il carburante – rappresenta il 50% delle emissioni di CO2 del carburante prima che venga utilizzato.
“Quindi possiamo ridurre le emissioni di CO2 della tecnologia [attuale], degli stessi motori, del 50% se produciamo benzina sintetica con energia verde vicino al luogo in cui verrà consumata.”
Ha proseguito: “Penso che continueremo a migliorare l’efficienza dei motori a combustione. Questa è la direzione degli standard Euro5 e Euro5+, e Euro6… per renderli sempre più puliti.”