Jorge Martín ha avuto un ottimo inizio nel Gran Premio giapponese di MotoGP, conducendo la prima sessione di prove libere a Motegi con un vantaggio significativo: in un momento era quasi mezzo secondo avanti.
La sessione ha avuto due notizie importanti: Álex Rins (LCR Honda) è tornato in pista quasi quattro mesi dopo aver subito lesioni alla gamba destra al Gran Premio d’Italia. Cal Crutchlow (Yamalube RS4GP Racing Team) è sceso in pista per la prima volta quest’anno come wildcard.
La sessione è iniziata con Martín (Prima Pramac/Ducati) in testa con oltre otto decimi di vantaggio su Jack Miller (Red Bull KTM). Maverick Viñales (Aprilia) è seguito come il prossimo leader, con Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha) al secondo posto.
Il pilota spagnolo è riuscito a mantenere la sua posizione fino a quando Francesco Bagnaia (Ducati) lo ha detronizzato al suo quarto giro. Alla fine del primo quarto della sessione, l’italiano era in testa, con Martín al secondo posto e Viñales al terzo.
In una sessione in cui la priorità era prepararsi per il weekend senza concentrarsi sui tempi sul giro, la vetta della classifica è rimasta invariata per diversi minuti. E a 17 minuti dalla fine, Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team/Ducati) si è piazzato al terzo posto.
Con 13 minuti rimanenti, Martín è tornato in testa. Lo spagnolo era veloce in quel momento, sembrava aver trovato delle impostazioni di suo gradimento. Tuttavia, negli ultimi dieci minuti, ha avuto una caduta che gli ha fatto perdere prezioso tempo di lavoro.
In quel momento, Martín aveva quasi mezzo secondo di vantaggio su Bagnaia. Negli ultimi minuti, Augusto Fernández (GasGas Tech3/KTM) ha sorpreso piazzandosi al secondo posto, finendo a 0.138 secondi di distanza da Martín nella classifica finale. Il debuttante ha optato per una combinazione di pneumatici diversa dalla maggior parte, con un anteriore duro e un posteriore morbido. Bezzecchi, Bagnaia e Joan Mir (Repsol Honda) hanno completato i primi cinque.
Classifica: