Il primo produttore giapponese a fare il suo debutto nel settore delle moto elettriche è Kawasaki. La Ninja e-1 e la Z e-1 segneranno un momento storico per un marchio che produce moto da sogno da settant’anni. Dopo la loro apparizione all’ultima EICMA, ora vengono presentate nella loro forma finale, mentre speriamo di vederle e provarle su strada il prima possibile. Entrambi i modelli utilizzano la stessa piattaforma e entrano nel segmento 125 con il motore a magnete permanente raffreddato ad aria con 5 kW di potenza nominale e 9 kW di potenza massima con una coppia di 40,5 Nm. Valori che a prima vista possono sembrare bassi per moto che hanno scritto Z e Ninja sulle carene, ma notate che qui stiamo parlando di elettricità e i valori a terra sono diversi, la potenza non racconta tutta la storia. Ad esempio, una caratteristica importante è la doppia batteria al litio, che non è solo rimovibile e può essere caricata a bordo tramite una presa sotto il sedile o presso una stazione di ricarica, ma è anche collegata in parallelo. Le unità sono di 50,4 V e 30 Ah e quindi circa 1,5 kWh e 11,5 kg ciascuna. La ricarica da 0 a 100% in una presa domestica normale richiede 3,7 ore per batteria e l’autonomia combinata è di circa 72 km.
La trasmissione finale è a catena, ma non c’è frizione o cambio, c’è solo una marcia, come è normale per un’auto elettrica, e ci sono due modalità di guida: Road (85 km/h) e Eco (60 km/h). Oltre a queste modalità, c’è la funzione e-Boost: un pulsante sotto la manopola destra consente di ottenere la massima potenza e accelerazione per 15 secondi, ad esempio, durante un sorpasso. Il tempo di recupero dell’e-Boost non è specificato nel comunicato stampa di Kawasaki, ma un’icona sul quadro strumenti TFT ci avverte della sua disponibilità. La velocità massima con l’e-Boost è di 73 km/h in modalità Eco e di 99 km/h in modalità Road. C’è anche un’altra modalità, chiamata Walk, che consente alla moto di muoversi a passo d’uomo fino a 5 km/h, facilitando le manovre, soprattutto se si è in salita. A tal proposito, è interessante anche il peso dichiarato: 135 e 140 kg in ordine di marcia. L’altezza del sellino è di 785 mm.
Oltre al sistema di propulsione innovativo, queste sono due vere ecologiste. Lo stile e il telaio sono molto simili a quelli della Ninja e Z 400 che già conosciamo e amiamo. Il telaio è realizzato in traliccio di acciaio, all’anteriore troviamo una forcella Uni-Trak con diametro di 41 mm e al posteriore un monoammortizzatore a gas con regolazione del precarico della molla. Le escursioni sono di 120 e 133 mm. Gli pneumatici sono 100/80-17″ e 130/70-17″ e i freni sono dotati di dischi da 290 mm e 220 mm con pinze a doppio pistone. Come buone elettriche, la Z e-1 e la Ninja e-1 sono dotate di frenata rigenerativa. Il quadro strumenti completamente digitale a colori da 4,3 pollici offre ovviamente la possibilità di connettersi alla moto senza fili con il proprio smartphone, ma non sappiamo ancora esattamente quali parametri possono essere regolati a distanza e quali no.
Kawasaki sta dimostrando di credere, o almeno di voler sperimentare seriamente, la propulsione elettrica, e lo sta facendo da un segmento che attualmente è favorevole a questo tipo di propulsione, ovvero moto più leggere adatte principalmente all’uso urbano. E lo sta facendo senza tradire il proprio stile e i propri principi. Come abbiamo detto in precedenza, con la moto elettrica, anche i nostri punti di riferimento in termini di cilindrata sono destinati a cambiare e, all’interno della gamma 125cc, potremmo finire con moto con prestazioni sensibilmente sportive e scooter piccoli e agili. Detto questo, dobbiamo anche ammettere che, dalla prima lettura dei dati tecnici su queste prime “greenie” a propulsione elettronica, ci aspettavamo di vedere qualcosa di più in termini di prestazioni e, soprattutto, autonomia. Tuttavia, è sempre prematuro giudicare un libro dalla copertina e una moto dal suo foglio dati tecnici. Ecco perché stiamo aspettando di provarle su strada. A quel punto, avremo anche l’ultimo pezzo importante di informazione: il prezzo.