Ricky Brabec è stato vicino alla vittoria nella prima tappa del Rally Dakar 2024. Il pilota della Monster Energy Honda è stato il più veloce, ma ha finito al secondo posto dietro a Ross Branch (Hero MotoSports) – che ha recuperato 25 minuti persi fermandosi ad aiutare un pilota caduto.
Il pilota americano ha parlato al sito web dell’evento di una tappa molto impegnativa: ‘Oggi è stato duro. Ieri, nel briefing, hanno detto che sarebbe stato fisicamente impegnativo e lungo, e avevano ragione di sicuro. È stato lungo, è stato complicato ed è stato roccioso. Oggi sono partito un po’ indietro ma, voglio dire, questo ha aiutato solo per un po’. Poi ero davanti con i miei compagni di squadra, Skyler [Howes] e Nacho [Cornejo] e abbiamo spinto davvero forte fino al traguardo. Il risultato è buono. […]. È stata sicuramente una giornata difficile e la moto non ha toccato il suolo. Quindi penso che il meccanico sarà contento’.
Interrogato sull’incidente che ha portato al ritiro del suo compagno di squadra Tosha Schareina, Brabec ha detto di non sapere cosa sia successo ma ha ammesso che il compito per i piloti era difficile: ‘Stava dietro di noi, non ho idea di cosa sia successo. Non ho informazioni, niente. È triste che un compagno di squadra esca il primo giorno, ma, hey, oggi non è stato facile. Oggi è stata sicuramente una sopravvivenza. Un sacco di pietre’.
Il secondo classificato della giornata ha continuato: ‘Non penso che la squadra stesse andando troppo veloce. Voglio dire, in alcune aree andavamo veloci, in altre stavamo solo guidando in modo fluido, ma penso che abbiamo fatto un buon lavoro. Siamo arrivati al traguardo e quello era l’obiettivo numero uno. L’obiettivo numero due è… non ho nemmeno un obiettivo numero due. Arriviamo al giorno di riposo’.
Riguardo alle sfide di questa tappa, Brabec ha spiegato: ‘La navigazione era sicuramente complicata. Ci sono molti, molti appunti, molto vicini tra loro. Molti appunti, però, erano come una media cap, ma molte tracce andavano dritte a sinistra e destra. Quindi era difficile scegliere quella giusta. Ma abbiamo fatto un buon lavoro, sai, ho fatto un paio di errori, ma la mia squadra è stata con me tutto il tempo. Quindi siamo riusciti a aiutarci a vicenda e penso che questo sia il motivo per cui le squadre sono così brave, quindi un buon lavoro a loro e, sai, non posso ringraziarli abbastanza. È stata una giornata divertente. È stata una tappa al 100% di squadra’.