In una mossa sorprendente nel mondo dei rally-raid, Sam Sunderland ha annunciato il suo ritiro dal professionismo mercoledì. Tuttavia, continuerà la sua collaborazione con Red Bull GasGas in un ruolo di supporto e sviluppo.
Durante la sua carriera, il britannico di 35 anni si è fatto notare nei rally-raid globali con due vittorie al Dakar – una nel 2017 e un’altra nel 2022 – e due titoli mondiali – nel 2019 e nel 2022. Sunderland ha partecipato per la prima volta al Rally Dakar nel 2012 ed è tornato due anni dopo, entrambe le volte con Honda, ma ha dovuto ritirarsi.
Lo stesso destino è stato nel 2015, l’anno in cui ha iniziato la sua lunga collaborazione con KTM. Dopo aver saltato il 2016, Sunderland è tornato in grande stile con una vittoria nel 2017. Ha partecipato al rally ogni anno da allora e nel 2022 – ora con GasGas – ha conquistato il suo secondo titolo. È stato costretto a ritirarsi sia nel 2023 che nel 2024.
In un comunicato stampa, Sunderland ha dichiarato: ‘Con gratitudine, umiltà, un po’ di tristezza, ma senza rimpianti, annuncio il mio ritiro dalle corse motociclistiche dopo aver avuto una carriera che una volta sognavo. Dalle due vittorie mondiali alle mie due vittorie al Dakar, è stato un percorso incredibile. Vorrei ringraziare tutti coloro che hanno fatto parte di questo capitolo e non vedo l’ora di rimanere vicino al team e di contribuire a sostenere i loro sforzi in gara in futuro’.