間違いありません:電気自動車は登場し、存在し続けるでしょう。これは自動車およびオートバイの世界の両方で真実であり、メーカーは最高かつ信頼性のある技術を開発するために努力しています。さらに、世界中の政府からのインセンティブがこのプロセスをさらに加速させることが予想されます。
実際、電化を後押ししている政府は遠くを探す必要はありません。米国では、バイデン政権が積極的に地元の生産を促進しており、エネルギー省は以前に30.1億ドルまでのバッテリー製造に対する資金提供を発表しました。さらに、同省はバッテリーのリサイクルイニシアチブに1億9200万ドルの資金提供も発表しました。当然、これにより最近、企業は米国でのバッテリー生産の増加に取り組んでいます。
リチウムバッテリーは新しいものではありません。実際、それらはラップトップ、スマートフォン、タブレットなどのデバイスを動かすために発明されて以来使用されてきました。ただし、電気自動車やオートバイの人気の高まりにより、リチウムバッテリーの需要は急増しており、スマートフォンに比べて桁違いに多くのバッテリーが使用されています。
需要の増加に対応するため、バッテリー材料の製造に特化した企業であるBASFは、炭素の結晶構造の一つであるグラフェンを基にしたエネルギー製品に特化した企業であるNanotech Energyと提携することを発表しました。両社は協力して、リサイクル材料を使用したリチウムイオンバッテリーを製造し、北米市場の大部分を満たすことを目指します。
BASFの側では、同社はミシガンの施設でリサイクルされた金属から陽極材料(偏極された電気デバイスから従来の電流が出る電極)を生産します。一方、Nanotechはこれらの活性材料を使用してリチウムイオン電池セルを製造します。BASFは、この施設によって炭素排出量を最大25%削減することを期待しています。
生産効率を確保するために、2社はまた、アメリカンバッテリーテクノロジーカンパニー(ABTC)およびカナダのTODA Advanced Materials Inc.とも協力します。ABTCはNanotechのバッテリー生産に使用される材料(リチウム、ニッケル、コバルト、マグネシウムなど)をリサイクルします。リサイクルされた材料はTODAに配送され、BASFの生産に必要なバッテリー前駆体の製造に使用されます。この全体の構造は、完全に北米の企業からなるクローズドループシステムを作り出します。
BASFのベースメタルおよびバッテリーリサイクル担当副社長であるDaniel Schönfelderは、The Vergeの記事で次のようにコメントしています。「Nanotech、ABTC、TODAとのパートナーシップは、BASFのグローバルなバッテリーリサイクル事業にとって重要な一歩です。北米で初めてのクローズドループシステムを構築しています。これにより、BASFとNanotechは地元でリサイクルされたコンテンツを使用したリチウムイオン電池を製造することができます。」