2024年のモンスターエナジースーパークロスシリーズでの主要な競争者であるクーパー・ウェブは、激しい競争と身体的な逆境に見舞われた波乱のシーズン中に、親指の靭帯損傷の手術を受けました。手術はシーズン最終戦の2日後にソルトレイクシティで行われ、手術後の回復期間は6から8週間を見込んでいます。
ウェブの親指の問題は、バーミンガムの第9ラウンドでジェット・ローレンスとのインシデントの後に始まり、フィラデルフィアの第15ラウンドでジェイソン・アンダーソンとの衝突で悪化しました。けれども、怪我にもかかわらず、ウェブは驚異的な忍耐力を示しました。「自分はとても良い仕事をしたと感じています」とウェブはフィナーレの前の記者会見で述べました。「全く邪魔になったとは感じませんでしたが、フィリーの最後のレースでは、ジェイソンと接触したときに、ついにそれが終わったと思います」。
第11から13ラウンドでは、ウェブはローレンスとの21ポイントの差を驚異的に縮め、一時はチャンピオンシップリードを共有することさえありました。しかし、その後のラウンドで彼の勢いは挑戦を受けました。ナッシュビルで4戦ぶりに表彰台を獲得できなかった後、ウェブはデンバーで5位に入賞し、シーズン9回目の表彰台をソルトレイクシティで獲得しました。
手術とその後の回復期間により、ウェブは少なくともアウトドアシーズンの最初の4ラウンドを欠場することになり、スーパーモトクロス世界選手権でのキャンペーンに大きな影響を与えることになります。現在総合ポイントで2位にランクされているウェブの不在は、ランキングを変える可能性がありますが、おそらくトップ10内に留まるでしょう。
Webbの欠場は、チームが直面している課題を増やします。4位のポイントを獲得しているチームメイトのEli Tomacも、Supercross決勝直前に親指の手術を受けました。さらに、現在7位のポイントを持つ競争相手のKen Roczenは、脛骨骨折に苦しんでおり、アウトドアレースへの参加が制限されることになります。
Webbの復帰のタイミングは重要です。スーパーモトクロスワールドチャンピオンシップは、個々のラウンドで獲得したポイントに相当するシードポイントを授与します。彼のチームとファンは、迅速かつ効果的な回復を期待しており、彼ができるだけ早く競技に復帰し、激しい競争の中で自身の地位を守ることができることを願っています。