ポル・エスパルガロは、マルク・マルケスの後任として2024年シーズンにレプソル・ホンダからオファーを受けました。ライダーは既に来年のKTMのテストライダーとして契約しており、レースグリッドに残るという魅力的な可能性にもかかわらず、オーストリアのプロジェクトに留まることを決めました。
経験豊富なスペイン人は、マルケスの後任を決めるという難しい状況において、ホンダを擁護しました。「過去からアルベルト(プイグ、チームマネージャー)とは非常に良好な関係があります。彼はいい人で、仕事もうまくやっています。確かに、マルク…より可能性の高いライダーは来年まで契約を結んでいるので、彼らにとって状況は少し厳しいです。それはホンダの責任ではありません」と述べました。
ホンダへの復帰の可能性について、エスパルガロはプイグと話し合ったことを確認しましたが、最終的にKTMに留まることを選びました。「私はアルベルトと状況を確認するために話し合いましたが、その後、私のボスであるピット(バイラー)、ヒューバート(トランケンポルツ)、シュテファン(ピアラー)とも話し合いました。両者にとって、このプロジェクトを続けることが最善であり、このプロジェクトが世界チャンピオンになるまでこのプロジェクトで働くことがわかりました。来年、私の契約が終了するので、自由になり、何かが起こった場合は、再びKTMとピアラー・モビリティと話し合う必要があります。しかし、現時点では私は満足しています」と述べました。
それにもかかわらず、#44は自身のサービスに対するホンダへの感謝も述べています:「一つの場所を去って、また戻ってくるという電話をもらうことは、やった仕事があまり悪くなかったことを意味しているので、ホンダには本当に感謝しています。そして、結果が厳しいとしても、彼らとの関係は常に非常に良好でした。それは私にとってとても嬉しいことで、それは多くを意味していますが、私の将来は異なります」。