サム・ロウズは、Elf Marc VDSレーシングチームとの新たな章を始め、2024年のWorldSBKスーパーバイク選手権で操縦するDucati Panigaleで待望の初出場を果たしました。月曜日の雨のために一周も走れなかったため、ロウズは火曜日のWorldSBKデビューを熱望し、目を引く黒と銀のテストカラーリングを身につけてヘレスのトラックに乗りました。
周囲の気温がわずか14度に達する中、33歳のイギリスのライダーは、前日の雨が完全に乾いていない路面で、ピレリのレインタイヤを使用してテストを開始しました。午後にはトラックが十分に乾き、ロウズはピレリのスリックタイヤで経験を積むことができました。
このポジティブなテストセッションは、ロウズにとって新しいチームに慣れる絶好の機会でもあり、Ducati Panigaleのライディングポジションにも慣れることができました。
ロウズはこの日の出来事について次のように語りました:「今日はとても興奮と期待で始まりました。私はDucatiに乗ってWorldSBKデビューを果たしたかったのですが、コンディションは理想的ではありませんでした。ウェットなトラックで最初のランに出る前はとても緊張していました。しかし、3周目には大きな笑顔が浮かびました。なぜなら、バイクはライダーフレンドリーで、すぐに自信を与えてくれたからです。新しいクルーとすぐに打ち解け、スーパーバイクで速くなるためにどこに焦点を当てるべきかを教えてもらうことができました。私は長い間Moto2で乗ってきたので、スタイルを変える必要がありますが、ステップバイステップで進める必要があります。特にブレーキング方法を見直す必要があります。しかし、私はこのバイクが大好きです。何かを信じられないほど上手にやってくれますし、乗るのが楽しいです。」
“スピードは非常に印象的です。ギアを変え続けましたが、バイクは加速し続けたいと思っているようで、摩耗したタイヤのパフォーマンスを電子機器がうまく管理していることに感銘を受けました。私は既に2024年のレースを楽しみにしています。WorldSBKは非常に高いレベルのクラスですが、このテストは私たちが競争力を持つことができると確信させてくれました。改善の余地が非常に大きいことを知っています。チーム全体とドゥカティは、クリスマス前に私をテストに出すために大きな努力をしてくれましたので、それには非常に感謝しています。今は少し休憩を楽しんでいますが、既に2024年に向けてやる気満々です!