Ross Branch selou esta sexta-feira o segundo lugar no Dakar 2024, apenas atrás de Ricky Brabec (Hero MotoSports). O homem da Hero MotoSports foi nono na 12.ª e última etapa, e na geral terminou a 10m53s do americano que foi o vencedor.
O piloto do Botsuana afirmou ao site oficial do evento: ‘Sinto-me no topo do mundo. Foi um rali realmente longo, provavelmente um dos mais duros que já fiz. É de tirar o chapéu ao Ricky, ele fez uma corrida notável. Esteve muito renhido até há dois dias quando ele atacou muito e obteve alguma margem face a mim. Foi incrível. É tão bom competir com este pessoal, é bom estar aqui. Estou tão contente pela equipa, eles merecem estar felizes porque trabalharam muito, e para uma equipa tão jovem é um ótimo resultado. Estou super contente por estar aqui’.
Sobre este primeiro pódio da Hero MotoSports no Dakar, Branch comentou: ‘Foi um objetivo desde que a equipa começou e eles têm trabalhado tão arduamente para obtê-lo. Sou o sortudo. Vou para a estrada e piloto a minha moto e divirto-me. Eles têm de fazer todo o trabalho árduo em casa com todo o desenvolvimento da moto e tudo. E eu simplesmente estou mesmo contente e orgulhoso deles. Estou super contente por eles como equipa e como país por estarem aqui’.
Questionado sobre o que tem de melhorar para conseguir o triunfo, o vice-campeão do Dakar 2024 afirmou: ‘Decididamente na erva camelo. Senti que perdemos muito naqueles dois dias, mas só tenho de ir para casa e trabalhar em mim, só sou eu. O Ricky esteve bem todos os dias. Ele não errou durante todo o rali e merece a vitória. Ele pilotou melhor do que eu e foi melhor do que eu este ano, mas tenho mais 11 meses para treinar mais arduamente e trabalhar melhor para voltar mais forte no próximo ano’.