Depois do GP da Estíria de 2021, Maverick Viñales tomou uma decisão surpreendente e radical ao sair da Yamaha. Pouco depois, foi anunciado como piloto da Aprilia, onde se mantém até hoje tendo visto o progresso crescer até ser possível lutar pelos lugares da frente.
Um exemplo que dá confiança a Johann Zarco na sua decisão de ter saído de uma equipa satélite da Ducati para ir para uma da Honda este ano. O piloto da LCR Honda disse ao Canal+ sobre a troca de Viñales em 2021:
– Ele simplesmente foi ousado ao optar por sair da Yamaha para ir para a Aprilia, embora talvez não tenha sido tão ousado como quando eu saí da KTM, porque ele já tinha um contrato com a Aprilia, enquanto eu não tinha nada.
Para Zarco, a trajetória de Viñales com a Aprilia é uma fonte de encorajamento: ‘Isto encoraja-te a dizeres para ti mesmo, «Mantém-te no caminho», porque estás ao mais alto nível da tecnologia do motociclismo, com engenheiros doidos, por isso quando entendes as coisas e as adaptas um bocado ao teu próprio estilo, podes fazer magia. É por isso que procuro: a hipótese de ter tempo para trabalhar, para alcançar isso’.
Quando Viñales chegou à Aprilia, o construtor mal conseguia lutar pelo top dez e estava numa parceria com a Gresini. Agora tem uma equipa plena de fábrica e consegue lutar pelos triunfos. O espanhol tem já sido mais veloz do que o seu colega Aleix Espargaró – que integra o projeto do construtor desde o início. A vitória em Austin é o ponto alto de Viñales com a Aprilia até ao momento.